A literatura contemporânea, muitas vezes, é vista de maneira unilateral. Através das listas dos 'mais vendidos' publicadas pela imprensa de todo o mundo, se estabelece entre os leitores o que deve ser lido ou não.
Este fenômeno é discutido pelo crítico literário Alfonso Berardinelli, no livro 'Não incentivem o romance e outros ensaios' - uma união das conferências feitas pelo autor em diversas universidades, publicado pela Nova Alexandria em co-edição com a Humanitas Editorial, que trazem desde um panorama da literatura italiana até uma reflexão sobre o romance como gênero literário. No ensaio o best-seller pós-moderno - de o Gattopardo a Stephen King, Berardinelli se coloca como um ensaísta de oposição, para quem a literatura está intimamente ligada à moral e à política. O best-seller é visto como um 'anti-livro', produzido para 'caçar' leitores. Sua justificativa é feita a partir de dois autores exemplares - Umberto Eco e Stephen King, o brilhante acadêmico e o mestre do horror.
Sobre o gênero romance, o autor apresenta considerações pessimistas. Parte da tese de Abraham Yehoshua de que a democracia mata o romance e questiona a aparente revitalização do gênero e a volta à moda da 'narratividade' nas ciências sociais como 'parte daquela disseminada democracia cultural, fatalmente hipócrita, que deve oferecer a todos a possibilidade ou a ilusão de ser tudo - até romancistas' Completa o volume o panorama de 50 anos de literatura italiana (1945-1995), traçado em três conferências dedicadas à poesia, à narrativa e à ensaística na Universidad Nacional Autônoma, do México, em 1995 e publicadas em livro em 1996. Um livro que explora as mudanças ocorridas no modo de se compreender o que é a literatura contemporânea. Mudanças que nem sempre são percebidas ou questionadas.
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