O sucesso internacional de Guimarães Rosa fez com que muito cedo o público leitor passasse a considerá-lo um clássico, sua fama acarretou uma crítica suplementar, panegírica, de 'artigo de exportação'. Willi Bolle com o presente título rompe radicalmente com esta visão pré-fabricada da obra do grande escritor. Toma o pulso da atual situação da crítica sobre GR no Brasil e no país onde a difusão de sua obra foi maior, a Alemanha.
Detém-se na análise dos contos, a parte menos estudada. A fábula (o conto) revela-se por meio da fórmula, o método da análise estrutural que o ensaísta utiliza com critérios próprios a partir de Propp e de Todorov. Ao aprisionar a especificidade dos processos narrativos do GR-contista em exata rede formal, o ensaio libera o mundo roseano para análises sempre mais abrangentes onde os tópicos, 'realidade', 'sertão', 'sociedade', 'literatura', 'crítica', acham-se implicados.
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