Elena, uma jovem romena nascida na esquecida região da Bessarábia, conhece em um baile no ano de 1958 o homem com quem viverá uma grande paixão.
Embora seus pais não apoiem o casamento por ele ser judeu, Elena acaba se casando e realizando seu sonho - abandonar a Romênia comunista e antissemita do ditador Ceausescu. Ao migrar para os Estados Unidos, rompe com seu passado e muda de nome - torna-se então Helen.
Seu futuro, todavia, não é mais um sonho. Helen passa a se confrontar com uma realidade que lhe escapa pelos dedos - a doença e a depressão de seu marido; a dependência de seu filho, por quem ela fez todos os sacrifícios, e a entrada de Marie em sua vida, com quem o filho se casa, a despeito de suas objeções. Helen não gosta dessa jovem egoísta, arrogante, imbuída de um sentimento de superioridade quase xenófobo.
Marie, por sua vez, tem medo dessa sogra em cujo silêncio se esconde uma hostilidade crescente.
No entanto, entre essas duas mulheres que se opõem em tudo - suas origens, em seus valores e na relação com o mesmo homem - cresce um sentimento que se assemelha ao amor.
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